Ричард Армитидж присоединился к актерскому составу нового сезона "Призраков". Из России с любовью?

Работа в сериале "Призраки", должно быть, является пугающей перспективой для любого актера. Хотя бы потому, что спустя пару недель вашего персонажа могут окунуть в котел с кипящим жиром, подставить под пули террористов или подвергнуть жестоким пыткам - в любом случае шансов попасть в следующий сезон у вас немного. Поэтому новичок в шпионской компании Ричард Армитидж может слегка утешиться тем фактом, что его альтер-эго уже прошел своё суровое испытание...

"Моего героя, Лукаса Норта, отправили в Россию благодаря отличному знанию языка, но там его поймали и посадили в тюрьму, - рассказывает Армитидж нашему журналу. - Он возвращается в Великобританию после восьми лет тюремного заключения, и обнаруживает, что жизни, к которой он так хотел вернуться, уже нет. Всё, что у него осталось - это МИ5 и Контора, но и здесь он не вызывает доверия у коллег, ведь он пробыл в России слишком долго. А значит, он должен доказать свою верность, особенно Гарри Пирсу. Лукас и Гарри были коллегами, так что у них есть общее прошлое и недостаток доверия в настоящем."

Все эти заманчивые сюжетные ниточки могут говорить только об одном - Лукас готов стать полноценным членом МИ5. Однако карьера в разведывательной службе - это далеко не всё, что Лукас оставил в прошлой жизни...

"Ах, да - у него же еще есть бывшая жена! - Лукаво улыбается Ричард. - Это довольно интересный момент, потому что его отношения с женой частично повлияли на исход операции в России, в результате чего он оказался в тюрьме. Когда он отправлялся в Россию, они как раз проходили через сложный развод, из-за чего он был не в форме и попался - всё потому что его отвлекали личные проблемы. Но именно воспоминания о бывшей жене не давали ему сдаваться на протяжении всех этих лет."

Имеет ли его супруга какое-то отношение к его работе?

"Наберитесь терпения и сами всё узнаете!" - поддразнивает актер.

Имея в активе главные роли в сериалах "Север и юг", "Викарий из Дибли" и "Робин Гуд", Ричард давно стал узнаваемым лицом на наших экранах. Но что убедило его взяться за роль в "Призраках"?

"В первую очередь, меня привлекла перспектива сыграть в сериале, который разительно отличался бы от "Робина Гуда", - делится он. - И еще я посмотрел кусочек первого сезона и мне понравилось. А потом посмотрел большую часть шестого сезона и не смог оторваться!"

Между тем, роль Ричарда не из легких - для начала, его персонаж свободно владеет русским языком...

"В первой серии у меня есть большие куски русских диалогов, - рассказывает он. - И мы будем не раз возвращаться к этой теме на протяжении всего сезона. Я попробовал немного учить язык, но у меня есть только базовые знания, так что это оказалось довольно сложно. Со мной работал очень хороший носитель языка, и я часто звонил ему, чтобы спросить: "Как правильно произнести это...?" - даже имена и всё такое, потому что здесь очень важна достоверность."

Сыграв беспощадного Гая Гизборна, а теперь и супер-шпиона, Ричард занял нишу экшнового героя. Значит ли это, что теперь он должен всегда держать себя в форме?

"Я немного сбросил вес для "Призраков", потому что в первой серии Лукас должен был выглядеть изможденным, - признается он. - Я сбросил около 7 килограмм, что было непросто, так как на той же неделе нам предстояли съемки большой боевой сцены, для которой требовалась хорошая физическая форма."

"Но с тех пор я только то и делаю, что набираю все потерянные фунты обратно, - добавляет Ричард. - Сценаристы даже прописали это в сериал - вы нередко будете видеть меня на экране с чипсами и пончиками!"

Richard Armitage joins the cast for the new series of Spooks… from Russia, with love?

Starting work on Spooks must be a daunting prospect for any actor. After all, within a matter of weeks, your character could be bundled into a deep-fat fryer, shot by terrorists or tortured to death by mercenaries – let’s face it, you wouldn’t fancy your chances of making it through to the next series, would you? So, new spook on the block Richard Armitage can surely take some comfort from the fact that his alter ego has already been through quite an ordeal…

"My character, Lucas North, was placed in Russia because of his language skills – but he was caught and imprisoned,” the actor tells Inside TV. "He returns to the UK after eight years of really hard labour, though he comes back to a life which doesn’t really exist any more. The only thing he’s got is MI5 and the Grid, but he’s not trusted, of course, because he’s been away for so long. That means he has to earn his way back in, particularly with Harry. Lucas and Harry were colleagues, so there’s a history there, and a lack of trust.”

With all these juicy plot threads dangling, the seeds are sown for Lucas to become fully fledged member of MI5. However, it seems his career in the intelligence services wasn’t all he left behind…

"Oh yeah – wait till you see his ex-wife!” says Richard, with a mischievous grin. "That’s quite interesting, because we tie that into the reasons Lucas ended up in prison. They were sort of going through a messy divorce when he left for Russia, so he wasn’t on form, which is partly why he got caught – he was distracted. But the thought of his ex is what kept him going through the years.”

And does his former spouse have anything to do with his job?

"You’ll just have to wait and see!” teases the star.

With high-profile roles in North & South, The Vicar Of Dibley and Robin Hood under his belt, Richard has become rather a familiar face on our screens. But what was it that made him want to join Spooks?

"The prospect of a role in a show with so much contrast to Robin Hood really appealed to me,” he shares. "And I’d seen bits of the first series of Spooks, got caught up in and loved it. Then I saw most of series six, and was kind of addicted!”

Richard’s role wasn’t without its challenges, however – for starters, there was the tricky matter of his character’s fluency in Russian…

"I have a few big sections of Russian dialogue in episode one,” he reveals. "And it cuts through the whole series. I tried to learn a little bit, but what I knew was just too basic, so it was pretty tough. I was working with a really good Russian speaker, and I’d phone him to ask, ‘How do you pronounce this…?’ – even names and stuff, because it’s important to be accurate.”

Having played the fiercesome Sir Guy of Gisborne and now a super-spy, Richard’s carving out a niche as an action man – so, does that mean he has to maintain a peak level of physical fitness?

"I did drop a bit of weight for Spooks, because in the first episode, Lucas is described as being malnourished,” he confesses. "I lost about a stone, which was a bit difficult, as there was also a massive fight sequence in the first week, and I had to be fit for that.

"I’ve been piling the pounds back on since, though,” Richard adds. "They wrote that into episodes – every so often, you’ll see me with some chips or a doughnut!”