Добавлено (08.03.2017, 12:52)
---------------------------------------------
- Один... - произнес Вэйзи в спину удаляющемуся лейтенанту.
Плечи, укрытые кожаным плащом, сразу напряглись, шаги
невольно ускорились. Гай уже почти переступил порог, когда шериф ласково
закончил:
- ... вопрос!
Гисборн остановился так резко, словно налетел на невидимую
стену.
- Да, милорд?
Шериф обогнул стол и, подойдя к рыцарю, потыкал пальцем его
плечо.
- Мэриан знала о твоем плане?
Гай промолчал. Впрочем, Вэйзи и не торопил с ответом, сытой
лисицей наблюдая, как лейтенант заставляет себя снова повернуться к нему,
медленно, словно ключ, попавший в чужой замок - того гляди сломается. Как самоуверенное
выражение сползает с его лица, сменяясь растерянностью и страхом.
- Но... - произнес, наконец, Гай, - это ведь неважно. Я зря
подозревал Мэриан. Мне показалось, что она передала Гуду одну вещь, ожерелье, однако
выяснилось, что это не так. Она не связана с разбойниками. И ожерелье все еще у
нее, я видел своими глазами. Так что я напрасно...
- Знала или нет?!
Гай попытался придать лицу привычную непроницаемость. Но на
этот раз губы не сложились в усмешку, а сжались, словно их свело судорогой. Шериф
схватил подчиненного за ворот и как следует встряхнул:
- Ты за все эти годы ни разу мне не солгал, Гисборн! До
этого дня! Ни разу! Не желаешь припомнить подробности разговора о плане? Значит,
там был только сержант, а? Никого не забыл упомянуть?
Рыцарь судорожно вздохнул, открыл было рот, чтобы что-то
ответить, но так ничего и не сказал. Кровь отхлынула от его лица, лишь голубые
глаза мерцнули из-под темных ресниц ледяным блеском.
- Возвращайся к Мэриан! - приказал шериф. - И арестуй ее!
Передавала она какую-то там бирюльку Гуду или нет - это неважно! Информацию-то
уж передала точно.
Гай скривил губы, отрицательно мотнул головой и попытался отстраниться,
но Вэйзи крепче ухватил его за плащ, сблизив их лица почти вплотную:
- Сам подумай, Гисборн! Конечно, это она! Больше некому! Что
общего могло быть у твоего сержанта с Гудом? Они же не были знакомы, и парой
слов за всю жизнь не обмолвились! А Мэриан с ним помолвлена!
- Ничего подобного, - с холодным спокойствием ответил
Гисборн, внезапно обретая дар речи. - Мэриан помолвлена со мной.
- Что?
От неожиданности Вэйзи выпустил плащ лейтенанта, и тот
поспешил отступить на расстояние вытянутой руки, возвращая себе личное
пространство. Этот инстинктивный жест разозлил шерифа, к немалому удивлению его
самого.
- И когда же тебя сцапали? - прошипел он.
Гай улыбнулся левым краем губы. Теперь, когда никто не дышал
ему прямо в лицо, прежняя самоуверенность возвращалась стремительными темпами.
- Неважно, - пожал плечами он. - Важно лишь то, что Мэриан
не стала бы якшаться с разбойниками. Раз уж она собирается выйти за меня замуж.
- У тебя разжижение мозга, Гисборн! - завопил шериф. - Я
отправил тебя с приказом об аресте, а ты вместо этого крутишь романы! Все
приходится делать самому! Стража! Стража!
Рыцарь ощерился, как черный волк, угодивший в капкан. В коридоре
послышался тяжелый топот. Не дожидаясь развития событий, Гай захлопнул двери и проворно
заблокировал их, просунув в бронзовые ручки свой меч вместо щеколды.
- За что вы ее арестуете? У вас нет никаких доказательств ее
вины! Мэриан дорожит своей честью, своим именем, безопасностью своей семьи. Она
бы не связалась с изгоем. Я спрашивал ее о Гуде! И она сказала мне, что
презирает его!
Шериф издевательски расхохотался:
- О, ну раз она сказала, какие могут быть сомнения? С меня
нужны железные доказательства, а Мэриан мы будем верить на слово? Ответ - нет!
В дверь отчаянно затарабанили:
- Милорд шериф!
Гисборн прочнее закрепил в створках свой меч и яростным
пинком обрушил стоявший рядом канделябр.
- Она согласилась стать моей женой! Разве это не доказательство?
Сильный удар сотряс дверь. Похоже, поняв, что она
заблокирована, стражники решили выломать ее с разбега.
Гай навалился на створки всей своей тяжестью. Светлые глаза
угрожающе сощурились:
- Ради вас я готов был убить короля! - почти шепотом выдохнул
он. - А то, что Мэриан теперь моя невеста, для вас ничего не меняет? Быть может
я ошибся в выборе покровителя?
Онемев, Вэйзи уставился на своего лейтенанта, словно впервые
его увидел. Да, любовное безумие в терминальной стадии. Если повесить сейчас
девчонку, с Гисборна, пожалуй, станется из мести переметнуться во вражеский лагерь.
Стоит ли какая-то глупая Мэриан такой потери? Даже не просто потери - нового
врага. Любой отчаявшийся безумец и сам-то по себе чертовски опасен. А если
учесть, что конкретно этот - черный рыцарь и посвящен во все тайны...

Добавлено (08.03.2017, 12:52)
---------------------------------------------

 
 
Лезвие меча треснуло, не выдержав напора осаждающих. Дверь
распахнулась, стукнув Гая в лицо и мощным ударом отбросив на пол. Лейтенант
судорожно схватил сломанный клинок и перекатился через плечо, занимая более удобную
позицию для обороны против толпы. Из рассеченного виска по его скуле заструился
кровавый ручеек. В комнату одновременно ввалились с десяток стражников.
- Пошли прочь! - приветствовал их шериф.
- Милорд? - ошалело переспросил один из солдат. - Мы думали...
- Вон отсюда!
Долго упрашивать никого не пришлось. Едва окинув беглым
взглядом комнату,  бравые стражники
предпочли стремительно ретироваться. Обстановка тут говорила сама за себя. Что
бы ни происходило между шерифом и Гисборном, но оба были явно не в себе, и
попасть под горячую руку любому из них никому из солдат не хотелось.
- Ты прав, - произнес Вэйзи.
Он подошел к Гаю и, не обращая внимания на звериное мерцание
глаз  и направленный на него клинок,
бесцеремонно потянул рыцаря за плащ, словно щенка за шиворот. Повинуясь этому
движению, Гисборн поднялся на ноги. Затем встряхнулся, сбрасывая руку шерифа и
отбросил обломок меча.
- Знаешь, я тут поразмыслил, - дружелюбно заметил Вэйзи,
словно все это время они вели степенную беседу у камина. - В твоих словах есть
рациональное зерно.
Взгляд Гисборна постепенно обрел осмысленность. Он отступил
и расправил плечи, возвращаясь к обычной для себя горделивой осанке. Словно
оборотень, перекинувшийся в один момент из волка обратно в человека, и даже
прилипшие к щеке грязные от крови волосы не смазывали этого впечатления.
"Вот как ему удается? - в который раз про себя подивился шериф. - Любой
другой на его месте был бы сейчас бесконечно жалок".
И поскольку Гай молчал, ожидая продолжения, шериф с
удовольствием предался одному из своих любимых занятий - разглагольствованию:
- Да. Не стоит арестовывать Мэриан по одному подозрению. Это
было бы неправильно. Она ведь дочь шерифа, хотя и бывшего. Ну а самое главное,
она будущая леди Гисборн. И в этом статусе имеет полное право рассчитывать на
твое покровительство. Ведь ваша свадьба - дело решенное? Ничто не способно ее
расстроить?
Гай наклонил голову в знак согласия и улыбнулся. Это была не
обычная его улыбка краем губы, а такая, какой шериф прежде не видел. Теплая и
светлая, она на мгновение смягчила жестокое лицо Гисборна, сделав его
необыкновенно красивым. Это вновь вывело Вэйзи из себя.
- Ты, конечно же, уверен в ней, как в самом себе, - не
удержался он от язвительных ноток. - Ведь вы так духовно близки, у вас столько
общего. Ты любишь крестьян и творить добро направо-налево, а невеста, честная и
верная, обожает правду. Я просто в предвкушении от вашей свадьбы и надеюсь еще
крестить ваших детишек. Незаконнорожденный младенец, безусловно, украсил твою
биографию, но этот брак станет ее истинным венцом!
Шериф осекся, поймав удивленный взгляд Гая и внезапно осознал,
какой беспомощной желчной ревностью сочится каждое его слово. Нет, пора это
прекращать. Он становится слабым, а у шерифа ноттингемского не должно быть
уязвимых мест. Мысленно дав себе клятву, что отныне питомец станет для него
пустым местом, Вэйзи сухо закончил:
- Конечно, Гисборн, ты осознаешь, что если наша крыса
все-таки Мэриан, то сейчас ты набиваешься в сообщники к Гуду, со всеми
вытекающими.
- Это не она!
- Ну да. Согласен. Впрочем, если все-таки она, твои любимые
доказательства не заставят себя долго ждать. Ведь лишние сержанты рано или
поздно закончатся. И что ты тогда станешь делать?
Гай покачал головой. Его лицо вновь приняло выражение
снисходительной непроницаемости, как бы сразу перекрывая любые попытки
продолжить разговор.
"Ну вот. Аудиенция у его величества окончена, - досадливо
подумал Вэйзи. - И кто тут чей подчиненный?"
Вслух же он хмуро буркнул:
- Свободен.