Армия его поклонниц вздохнет с облегчением, услышав, что Ричард Армитидж - звезда "Робина Гуда" и "Викария из Дибли" - возвращается на наши экраны под новой маской в очередном сезоне "Призраков".

Расскажите нам немного о своем герое Лукасе Норте... Лукас Норт работал еще до Тома Квина, который был ведущим агентом в самом первом сезоне "Призраков". Его отправили на задание в Россию, где он был арестован. Он провел в тюрьме 8 лет, и британское правительство забыло про него. Или он думал, что забыло. В начале этого сезона Лукас возвращается в Англию в результате обмена шпионами. Он считает, что причиной освобождения является его сделка с русскими, но на самом деле оно было организовано правительством.

Что происходит в первой серии? Лукас пытается вернуться к своей прежней жизни, но ее уже нет. У его бывшей жены новая семья, и все, что у него осталось, - это МИ5, и ему приходится действовать довольно жестко, чтобы вернуть себе эту работу. Именно с этого все и началось.

Вы смогли бы быть настоящим шпионом? Я умею растворяться в толпе, и полагаю, что довольно легко мысленно заставить себя исчезнуть. К этому склонны люди, у которых нет уверенности в себе и которые не хотят быть замеченными. У меня хороший слух, и я могу делать несколько дел одновременно. Например, вести беседу и слушать телевизор; а также управлять автомомбилем и жевать три батончика Сникерса. Но в цифрах я профан, и поэтому не гожусь для работы в офисе. Настоящим шпионам приходится выполнять много бумажной работы, а я ручку-то едва могу держать, не говоря уже о том, чтобы наяривать ею.

Значит, вы не представляете себя работающим в офисе? Нет. Мне надо быть одним из тех, кто катается на капотах автомобилей, как Джеймс Бонд.

"Призраки" отличаются от всего, чем вы уже занимались. Вы рады, что вам представилась эта возможность? Основная причина, по которой я взялся за эту роль, - то, что она не похожа ни на одну из предыдущих. Также меня привлекла практическая сторона деятельности подобных персонажей, а именно тот факт, что они должны быть хорошими актерами, когда попадают в те или иные ситуации. Я очарован таким повседневным рабочим процессом.

Какая роль была бы для вас ролью мечты? Полагаю, о ком-нибудь типа моего героя в "Призраках", но в большом кино. Джейсон Борн является чем-то вроде мечты, так что появление нового героя-шпиона было бы очень кстати. Я люблю фильмы, в которых комбинируются "экшн" и хорошие персонажи. Именно поэтому мне интересен Лукас, так как я должен сыграть человека со сложной психологией, которому каждый день приходится идти и спасать мир.

Вам по-прежнему нравится историческая драма? Верьте или нет, но у меня их не так много, как принято думать, хотя полагаю, что "Робина Гуда" можно отнести к разряду исторических. В историческом фильме для меня наиболее интересен тот факт, что ты ограничен в способах общения из-за правил этикета в тот период. Я думаю, что эти ограничения делают игру гораздо более интересной.

У вас, кажется, появился фан-клуб после того, как вы сыграли в "Севере и юге"? Да, это довольно большое сообщество под названием "Армия Армитиджа", которое до сих пор поддерживает меня, что очень приятно. Они приезжают на места съемок и размещают новости обо мне на своем сайте. Они преданные и надежные и, надеюсь, они всегда будут рядом.

Какие у вас планы? Ну, в данный момент мы ожидаем решения, будет ли сниматься еще один сезон "Призраков". Если успею сняться где-нибудь под Рождество, то попробую. А еще я собираюсь покататься на лыжах.

Так вы еще и лыжник? Я стараюсь вставать на лыжи хотя бы дважды в год. Пока что я бывал в Альп-д'Юэз, Сент-Морице и Церматте. В этом году хочу опробовать некоторые австрийские курорты. Я пытаюсь уговорить сценаристов "Призраков" написать эпизод, где будет много скоростных спусков на лыжах в стиле Бонда. Правда, сомневаюсь, что это удастся воплотить, потому что все события в нашем сериале происходят в Лондоне.

Вы отложили бы свое катание на лыжах ради рождественской серии "Викария из Дибли"? Если бы мне позвонили, я бы запрыгал по комнате. Мне очень понравилось сниматься в "Дибли". Это было очень приятное завершение года после "Робина Гуда". И такая досада, что этот сериал уже завершился. Однако мне шепнули, что декорации не будут сжигать и отправят на хранение. Так что все может быть. Ходили разговоры про американскую версию с Кирсти Элли, но я не могу представить в этой роли никого, кроме Доун Френч. Она великолепна.

Какой самый лучший совет вам когда-либо давали? Относись к людям так, как хочешь, чтобы они относились к тебе.

Кого вы пригласили бы на воображаемый званый обед? Ричарда III безусловно. Сейчас я изучаю его историю, и у меня накопилось много вопросов, которые я хотел бы ему задать. Еще пригласил бы Кита Аллена - он был бы очень полезен. Добавил бы Софи Лорен, чтобы взгляд порадовать, и Шарлотту Черч, потому что с ней весело. Возможно Кейт Мосс. Она и Софи Лорен могли бы сразиться в конкурсе красоты.

Как вы любите развлекаться? Вообще-то я уже староват, чтобы заниматься этим в Англии, но я люблю танцевать всю ночь напролет под хорошую музыку. В Будапеште есть много клубов под открытым небом, и я провел там несколько хороших ночей. Много танцев, выпивка и все заканчивается уже под утро в реке.

His army of female fans will breathe a sigh of relief to hear that Richard Armitage, star of Robin Hood and The Vicar of Dibley, is back on our screens under a very different guise in the new series of Spooks…

Tell us a little bit about your character, Lucas North, in Spooks… Lucas North is a predecessor of Tom Quinn, who was the original Spook. He was sent on a mission to Russia, where he was captured and compromised. He was subsequently imprisoned for eight years and abandoned by the British government. Or so he thought. In the beginning of this series he returns to England in a spy swap. He thinks he has managed to negotiate his way back – but it’s actually been pre-arranged by the government.

What happens in the first episode? Lucas tries to slip back into his former life, but it doesn’t exist anymore. His ex-wife has moved on and the only thing he really has is MI5, but he has to fight quite hard to get back into the job – and that’s where we pick up the story.

How would you get on as a real spy? I actually do have the ability to disappear in a crowd and believe it’s quite easy to mentally project yourself to disappear. People who don’t have an awful lot of confidence and don’t want to be looked at tend to do it. I’ve got a good ear and I can multi task. I can be having a conversation and be listening to the TV at the same time. I can also drive and eat three Snickers bars. But I’m rubbish at maths, so I think in terms of going into an office every day and having to fill out forms I think I’d be useless. Real spies do a lot of pen pushing, I can’t even pick up a pen, let alone push it.

So you wouldn’t fancy an office job? No. I’d have to be the one rolling over bonnets of cars, James Bond-style.

Spooks is very different to stuff you’ve done before, so have you enjoyed the change? That’s one of the main reasons I took the job, because it was like nothing I’d ever done before character-wise. I was also attracted to the actual practicalities of what the characters do, the fact they have to be good actors when they infiltrate their way into various situations. I was fascinated by the-day-to-day working process.

What would be your dream role? I suppose something like my character in Spooks, but in a movie. Jason Bourne is a bit of a dream role, so a new invention of that spy character would be great. I love films with a combination of action and good characters. That’s why Lucas is interesting, as I get to play someone with a complex psychology who also goes out there and tries to save the world.

Are you still a fan of period drama? Believe it or not, I’ve not done as much as people think although I suppose Robin Hood could be classed as period. The thing I find most interesting about period drama is the fact you’re limited in the way you communicate because of society rules at the time. I think those limits make it much more interesting to play.

Don’t you have a large fan club from when you starred in North And South? Yes, there’s quite a large community called the Armitage Army who still follow me now, which is brilliant. They go back to all the locations and post various news about me on their website. They are very loyal and supportive and I hope they stick around.

What else have you got lined up? Well, at the moment we’re waiting to find out whether we’ll be filming another Spooks. If I can squeeze something in over Christmas, I’ll try – but I’ve got to fit a skiing holiday in as well.

Are you a keen skier, then? I do try to go at least twice a year. So far I’ve been to Alpe d’Huez, St Moritz and Zermatt. I think I’m going to try some Austrian resorts this year. I’m trying to get Spooks to write an episode where we have to do lots of downhill skiing – Bond-style. Mind you, I don’t think there’s much chance of that with it being set in London!

Would you consider postponing your ski holiday for a Vicar Of Dibley Christmas Special? If that call came, I’d leap around the room. I had so much fun filming Dibley, it was really nice end to the year after Robin Hood. It’s such a shame that they’ve potentially finished it. However, they did say they weren’t going to burn the set and it’s now in storage – so you never know. There was talk of a US version with Kirstie Alley, but I can only ever imagine Dawn French as the vicar. She’s absolutely brilliant.

What’s the best advice you’re ever been given? To treat other people as you’d like to be treated yourself.

Who would you invite to a fantasy dinner party? Richard III, definitely. I’m studying him at the moment and there are so many questions I’d like to ask him. Then there would be Keith Allen – he’d be great value. Add in Sophia Loren for a bit of eye candy and Charlotte Church, because she’d be funny. The perhaps Kate Moss – she and Sophia Loren could really battle it out.

What’s your ideal night out? Although I feel a bit old to do it in England, I love to go out and dance all night, non-stop to some really good music. In Budapest, there are lots of open air clubs and I’ve enjoyed a few good nights out there. Lots of dancing, drinking and then ending up in a river at the end of the night.